BLOQUE 1: El método científico
Tema 1: El conocimiento científico de la realidad.
1. La ciencia.
2. Objetivos de la ciencia.
3. El conocimiento científico.
4. La ética en la investigación educativa
5. La investigación en el trabajo social.
1. LA CIENCIA
Los seres humanos nos hemos enfrentado siempre al reto, teórico y práctico a la vez, de aumentar nuestros conocimientos y así poder transformar la realidad circundante y así hemos ido acumulando saberes sobre el entorno en el que vivimos. Entendemos por conocimiento el saber consciente y fundamentado que somos capaces de comunicar y discutir (se corresponde con el término griego "episteme") y se distingue así del conocimiento vulgar o "doxa" que es simplemente recordado y que no podemos someter a crítica (Marqués: 2003). El conocimiento formado por el conjunto de ideas obtenidas que proporcionan al hombre información para que pueda actuar no es único sino que se puede dividir en varias clases:
• Conocimiento vulgar.
• Conocimiento filosófico.
• Conocimiento científico.
De todos estos, es la ciencia el más exacto por preciso, elaborado y mensurable. Nos va a proporcionar una información sobre lo que observamos muy detallada, completa y eficaz.
La ciencia se puede definir como un conjunto sistemático de conocimientos sobre la realidad observable, obtenidos mediante el método de investigación científico (Sierra: 2007). El origen etimológico de la palabra ciencia deriva del latín "scire" que significa saber, conocer siendo su equivalente griego "sophia", que significa el arte de saber.
Podemos distinguir tres elementos que configuran la naturaleza de la ciencia:
• Contenido: está constituida exclusivamente por un conjunto de conocimientos sobre la realidad. Estos conocimientos tienen forma de conceptos y de enunciados. Todas estas ideas están interrelacionadas y forman lo que llamamos teoría.
• Campo de actuación: es la realidad del mundo en que vivimos. Lo no empírico (como la fe, las ideas filosóficas, etc) está fuera del campo científico.
• Procedimiento o forma de actuar específico: tipifica la ciencia como un procedimiento o una forma de actuación en la formación del contenido.
2. OBJETIVOS DE LA CIENCIA
Los objetivos de la ciencia en función a su campo de actuación son:
• Analizar.
• Explicar.
• Predecir.
• Actuar.
Si una ciencia es capaz de analizar y explicar una realidad, estará capacitada para prever los acontecimientos y poder actuar frente a ellos. Esto hace que la ciencia haya dado un poder inmenso al hombre que se puede utilizar para el bien o para el mal. Lo que requiere una gran responsabilidad en su uso.
Es importante recordar que para que la civilización científica sea una buena civilización es necesario que el aumento del conocimiento vaya acompañado de sabiduría entendiendo por sabiduría una concepción justa de los fines de la vida. Esto es algo que la ciencia por sí misma no proporciona (Russell: 1969).
3. EL CONOCIMIENTO CIENTÍFICO:
Díaz y Heler (1985:72) apuntan las siguientes características del conocimiento científico.
• Saber crítico y fundamentado: Debe justificar sus conocimientos y dar pruebas de su verdad.
• Sistemático: El conocimiento científico no consiste en conocimientos dispersos e inconexos, sino en un saber ordenado lógicamente que constituye un sistema que permite relacionar hechos entre sí. Las interrelaciones entre los conocimientos es lo que da sentido a las teorías (formulaciones que pretenden explicar un aspecto determinado de un fenómeno), que se estructuran en leyes y se representan mediante modelos (representaciones simplificadas de la realidad que muestran su estructura y funcionamiento).
• Explicativo: Con la ciencia vamos a formular teorías que darán lugar a leyes generales para explicar hechos particulares y predecir comportamientos. Son conocimientos útiles.
• Verificable: Se centra en fenómenos susceptibles de ser comprobados experimentalmente o al menos contrastados experiencialmente (de manera que demuestren su adecuación, su utilidad).
• Metódico: Los conocimientos científicos no se adquieran al azar, sino que son fruto de rigurosos procedimientos (observación, reflexión, contrastación, experimentación, etc.).
• Objetivo: Aunque actualmente se reconoce la dificultad de una objetividad completa incluso en el ámbito de las Ciencias Naturales.
• Comunicable: Debe utilizar un lenguaje científico, unívoco en términos y proposiciones, y que evite las ambigüedades.
Tan importante como estos conocimientos es la forma como se obtienen. La manera de proceder característica de la ciencia se ha dado en llamar el método científico. Bertran Russell (1969) señala que el método científico consiste en observar aquellos hechos que permiten al observador descubrir las leyes generales que los rigen., y describe así el proceso de investigación científica: "Para llegar a establecer una ley científica existen tres etapas principales: la primera consiste en observar los hechos significativos; la segunda en sentar hipótesis que, si son verdaderas, expliquen aquellos hechos; la tercera en deducir de estas hipótesis consecuencias que pueden ser puestas a prueba por la observación. Si las consecuencias son verificadas, se acepta provisionalmente la hipótesis como verdadera, aunque requerirá ordinariamente modificación posterior, como resultado del descubrimiento de hechos ulteriores."
4. LA ÉTICA EN LA INVESTIGACIÓN EDUCATIVA
Podemos definir ética como la parte de la Filosofía que trata de la moral y de las obligaciones del hombre. La investigación en educación no es sólo un acto técnico; es sobre todo el ejercicio de un acto responsable, y desde esta perspectiva la ética de la investigación hay que planteársela como un subconjunto dentro de la moral general aunque aplicada a problemas mucho más restringidos que la moral general, puesto que nos estaríamos refiriendo a un aspecto de la ética profesional. La ética en una profesión es la obligación de una conducta correcta. Las múltiples situaciones a las que hay que dar respuesta desde cada profesión, muestran que la ética profesional es una parte de cada acto profesional individual que incluye un conflicto entre el efecto intencionado y el efecto conseguido.
En los últimos años se han realizado diferentes códigos de ética y normas de actuación para la investigación educativa. En la mayoría destacan: la protección de los seres humanos, que el investigador dé a conocer su orientación y valores, que respete las condiciones de intimidad, etc. En la mayoría de la bibliografía consultada aparecen cuatro problemas éticos fundamentales:
a) Ocultar a los participantes la naturaleza de la investigación o hacerles participar sin que lo sepan.
b) Exponer a los participantes a actos que podrían perjudicarles o disminuir su propia estimación.
c) Invadir la intimidad de los participantes .
d) Privar a los participantes de los beneficios.
En todos los casos se trata de violaciones de los derechos de las personas, basados en los principios de respeto, justicia y optimización de beneficios, principios que constituyen la base de la investigación ética en seres humanos.
Los principales problemas éticos derivados de la investigación pueden ser:
1. Problemas con los participantes: Consideramos que la protección de los participantes en la investigación, exige respetar la autonomía, informando a los participantes de los fines que se persiguen con el desarrollo del proyecto, sin ningún tipo de coacción económica o de poder.
2. Problemas en el desarrollo del trabajo: mal uso, investigación no concluida, uso indebido consciente de unos falsos resultados, etc.
3. Problemas en el propio investigador: Los investigadores educativos, esperan que su conocimiento pueda contribuir a la mejora de las prácticas educativas e incluso que tenga repercusiones políticas que mejoren la vida de sus centros o usuarios. Estas amplias expectativas generan a veces fraudes en las informaciones que se difunden en base a datos falsos.
4. Problemas con otros investigadores: sobre todo con el plagio. Existen tres tipos de plagio:
a) Copiar literalmente un trabajo de investigación de otros colegas y presentarlo como propio.
b) Utilizar trozos de textos o citas de otros autores sin citarlo.
c) Usar la propiedad intelectual de un autor, sin su permiso expreso.
5. Problemas con la sociedad: utilizar datos falsos para confirmar hipótesis o conseguir mayor reputación.
5. LA INVESTIGACIÓN EN EL TRABAJO SOCIAL
a) Funciones del trabajador social:
• Facilitar información y conexiones sociales con los organismos de recursos socioeconómicos (articular redes).
• Conocer, gestionar y promocionar los recursos existentes entre sus potenciales usuarios y los profesionales de otras ramas de las ciencias que pueden estar en contacto con sus potenciales usuarios.
• Recibe, orienta, educa a personas, familias, grupos y comunidades en la solución pacifica de sus conflictos a través de una cultura de dialogo y concertación.
• Gerencia programas y proyectos de desarrollo social con organismos gubernamentales y no gubernamentales.
• Forma parte de equipos interdisciplinarios que trabajan por el mejoramiento de la calidad de vida de la población a través de procesos socioeducativos de promoción y prevención.
• Realiza investigaciones sociales que contribuyen a identificar e interpretar las causas de los fenómenos sociales que se presentan en cualquier contexto planteando alternativas de solución a las mismas.
b) Sujetos de la investigación en el trabajo social:
• Sujetos sociales que presentan necesidades o carencias.
• Sujetos sociales portadores de recursos.
• La vinculación entre ambos.
5. BIBLIOGRAFÍA
• BISQUERRA, R. (2004). Metodología de la investigación educativa. La Muralla. Madrid.
• BUENDIA, L. y BERROCAL, E. (2001). La ética de la investigación educativa. Agora Digital, 1.
• DE LA Herrán, A.(2005). Investigar en educación. Editorial Dilex. Madrid.
• MARQUÉS, P. (2003, Agosto 20). El conocimiento científico: ciencia y tecnología. Recuperado Septiembre 20, 2011, a partir de http://peremarques.pangea.org/uabcienc.htm
• RUSSELL, B (1969). La perspectiva científica. Ed Ariel. Barcelona.
• SIERRA BRAVO, R. (2007). Tesis doctorales y trabajos de investigación científica. Thomson. Madrid
